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martes, 31 de julio de 2012

31 de julio. Pingyao-Jinzhou. "Somos un 85% agua...yo hoy más"

Ha estado lloviendo toda la noche y a las 8am el patio chino estaba inundado y aún diluviaba. Desayuno en el hostal un desayuno americano (tostadas, huevos, bacón, etc..) y las chicas de la recepción me preguntan si voy a salir con la que está cayendo. La previsión para mañana y pasado mañana es la misma; lluvia, así que si, voy a salir, me he em-pingyao en salir.


Y tendría que haberme quedado, la salida de la ciudad antigua estaba inundada. Las calles eran rios de medio metro de agua. Estoy atascado a no ser que....¡con un par! Cruzo una calle y el agua cubre las ruedas de mi bicicleta. El cuentakilómetros deja de funcionar al instante (creo que se ha ahogado y como no se hacerle el boca-pitorrillo a un cuentakilómetros...sólo me queda la esperanza de que cuando se seque vuelva a funcionar).

Una vez que te mojas entero, es una preocupación menos. Ahora mi preocupación son las carreteras cortadas (he encontrado unas cuantas y las he podido sortear) y el riesgo de riadas (hace una semana hubo inundaciones con victimas en la zona de Pekín).

La primera intención era recorrer 137km pero creo que en estas condiciones si hago 80km o 90km ya me doy con un canto en los dientes. Así que contemplo la posibilidad de parar en Jinzhong a 85km. La lluvia ha parado y revolotea la tentación de seguir con el plan inicial, pero llevo los pies chorreando, las manos arrugadas, las piernas congestionadas del esfuerzo y empiezo a tiritar de frio.

Llego a Jinzhong y una pagoda y unos tejados caracteristicos en la entrada de la ciudad llaman mi atención. Me acerco y la sorpresa es mayúscula: Una ciudad antigua como Pignyao (más pequeña, con sólo dos calles en cruz) con el mismo tipo de casas bajas de ladrillo gris y tejados profusamente decorados, al lado de templos, pagodas, plazas, arcos triumfales, estátuas de leones en las puertas, porches de madera labrada, torres de seis plantas, murales de cerámica, dragones, bla, bla, bla,...Pero que mal gusto al escoger los negocios que han instalado en los bajos de esas casas con tanta história. Todos son decorados para hacerse fotos de época, casas del terror, atracciones de feria,...un parque temático cutre!!!

Paseo con mi bici llena de barro por esas calles y hago fotos evitando esos despropósitos y me largo a buscar un hotel para canviarme de ropa.

En el primero que encuentro en ese me instalo y lavo ropas y alforjas.

A las 8pm salgo a cenar y no me alejo del hotel. Una calle con muchos restaurantes es la elección y de entre todos el más sencillo es el que me llama. Unos noodles (fideos largos gordos) con frutos del mar y una cerveza es mi cena.

Hace fresco en la calle y "chispirrinea", no apetece pasear, así que al hotel a descansar y a ver un poco de los juegos olímpicos.



Lo peor: Las riadas de Pingyao, que se han cobrado una victima...mi cuentakilómetros.

Lo mejor: La sorpresa (o regalo, por salir con un día como hoy) de la ciudad antigua de Jinzhong.



Etapa para la redacción del periódico "Empordà" desde hace muchos años me ofrecen su apoyo incondicional.



Distancia: 88km Tiempo: 4h Vel.media: ----- Vel. max: ---------










30 de julio. DESCANSO. Pingyao. "La verdad es relativa"


Un grupo de ascetas de diferentes escuelas y filosofías discutian si el mundo era infinito o finito, si el cuerpo y el alma son lo mismo o son dos realidades diferentes, que si Buda tiene o no tiene existencia tras la muerte, que si parquet o moqueta...Y asi cada uno sostenia sus puntos de vista, en la convicción de que los suyos eran verdaderos y los de los demás falsos, llegando incluso a la indignación y el insulto (y alguna torta también se escapó, que lo sé yo).

Buda lo oyó y dijo; "estos ascetas son ciegos que no ven, desconocen la verdad como la no verdad. Os contaré un suceso de los tiempos antiguos:

Un rajá mandó reunir a tres monjes ciegos y pidió que delante de ellos pusieran un elefante. Se les pidió a los ciegos que describiesen al elefante. Uno tocó la trompa, otro el colmillo, otro la pata (en el cuento original eran cuatro monjes y el cuarto le tocaba el rabo...quiero decir la cola). Después el rajá se dirijió a los ciegos y les preguntó; ¿como es un elefante?

"Un elefante es una cosa alargada y arrugada que se dobla", contestó quien había tocado la trompa.

"Es duro, suave y acaba en punta" aseguró quien palpó el colmillo.

"No, es grueso y fuerte como un árbol" sentenció quien había tocado la pata.

Cada uno en su creencia, empezaron a discutir durante horas sin ponerse de acuerdo sobre cómo era el elefante".



Así es la verdad de relativa. Cada uno desde su punto de no-vista tenía razón. Y cuando yo describo como es China, no soy más que un ciego tocando una parte del elefante.

Pingyao (para mi) va a ser la imagen con la que me quede de China. Es la que ha coincidido con mi imaginario y donde me he sentido más identificado con todo lo que representa China para mi. Habrá tantas maneras de describir a China como viajeros, experiencias y caminos se escojan. Yo he escogido el que he escogido y lo estoy palpando como lo estoy palpando.



Cambiando de tema...Que bien se duerme en estas camas de piedra y que descanso a los sentidos no ser despertado por los cláxon de los coches. A las 8am sin embargo me he levantado he cogido la bici y he salido de la ciudad amurallada para buscar el cajero de un banco que quiera darme dinero.

Luego he aprovechado que no llevaba las alforjas para recorrer la muralla por fuera e ir a visitar los templos que me quedan más alejados del centro, como por ejemplo el Templo de Confucio.

De vuelta a las calles de estilo Dinastía Ming-Quing me he encontrado a los dos amigos de Burgos y he tomado un café con ellos. Nos hemos despedido y he vuelto al hotel para dejar la bici y seguir con mi visita a pié.

El museo de la Agencia de Escoltas Armados Chinos y la primera Agencia de Escoltas Armados en el Norte de China, ambas son casas con patios tradicionales y salas repletas de armas para entrenarse, para la contabilidad, para recibir a los invitados, cocinas, etc...Son muy bonitas y muy auténticas, pero vista una vistas casi todas (en sus diferentes versiones).

Son las 17h. es tiempo de recorrer la muralla. Entro por la torre sur y acabo saliendo por la torre norte. Un paseo magnífico de algo más de tres km. con vistas a la ciudad antigua y si me asomo por las almenas, vistas a la ciudad moderna. Que buen marco para Pingyao son estas murallas. Con 72 torres de vigilancia y cada una con un parágrafo del Arte de la Guerra de Sun-Tzu.

"Conóce a tu enemigo y conócete a ti mismo, si tuvieras que librar cien batallas serías cien veces victorioso"

"Me voy al hostal me como una pizza de queso y una cerveza, (me clavan como a una mariposa de colección en un cuadro) y me vuelvo a mi habitación. Me acuesto viendo los saltos de trampolín sincronizado masculino y me duermo pensando...¿seran gays?"





Lo peor: Que lo mejor siempre se acaba....

Lo mejor: Pero siempre nos queda el recuerdo.

lunes, 30 de julio de 2012

29 de julio. Lingshi-Pingyao. "El mono borracho en el ojo del tigre"



60km me separaban esta mañana de la fea y contaminada Lingshi a la sugerente y espectacular Pingyao. La ciudad antigua amurallada mejor conservada de toda China. Pasear por sus calles es como estar dentro de una película de Jackie Chan. En cualquier momento alguien va a atravesar uno de los ventanales de madera de un restaurante y caer en medio de la calle. Casas de una sola planta de ladrillo gris, teja gris y abuelo con barba larga gris...bueno, y farolillos rojos por todos lados.

Busco el hostal que menciona la guia y acierto de pleno. El Yamen Hostel lo llevan unas chicas muy majas, que hablan un perfecto inglés. El hostal es una antigua residencia Ming con un precioso patio interior y con unas habitaciones tradicionales con cama de piedra, colchón fino y mesita de madera en medio de la cama.


Después de la ducha salgo a comer algo y realmente la oferta es abrumadora, tanto en restauración, en hoteles, como en tiendas de souvenirs.

Hace mucho calor y a las 15h. después de comer, me vuelvo al hostal a dejar pasar la canícula de las primeras horas de la tarde.

A las 17h. me dirijo hacia la oficina de billetes para comprar un único billete que te permite entrar en todos los templos, casas antiguas y murallas de la ciudad. Al lado de la oficina, el primer lugar de interés; El Antigua Edificio del Gobierno, con infinidad de salas, patios y corredores. No doy a vasto para hacer fotos.

Salgo de allí y me dirijo a las murallas. Como las de Xi'an, estas también se pueden recorrer por encima, pero cierran a las 19:30h y falta media hora, así que lo dejo para mañana. Salgo fuera de la ciudad amurallada atraido por la música de un escenário al aire libre. Estan haciendo los preparativos para un festival multidisciplinar (veo militares, niñas vestidas de gala, tambores y en un lado del patio se entrena una escuela de Kung-fu). Los observo largo rato, son buenos y en un momento de su descanso me dirijo al lider del grupo y le enseño el mensaje de mi movil que dice que un servidor en el año 91 obtuve un 2º puesto en el Campeonato del Mundo de Kung fu en Pekín. No tarda ni un segundo, que me hace el saludo de respeto (juntando el puño derecho en la palma de la mano izquierda). Hablamos lo que podemos y los dejo seguir entrenando. Me ha emocionado reencontrarme con practicantes del arte marcial al que dediqué tantos años de mi vida y que sin conocerme me mostrasen admiración y respeto. Por un momento me han dado ganas de volver al maravilloso mundo de repartir ostias...pero no, ahora estoy en el maravilloso mundo de repartir sonrisas...Pero me he ido de allí con una pregunta rondándome la cabeza;

¿Si le pego a Manuel Benitez El Cordobes y a Marilyn Manson, estaría repartiendo ostias a diestro y siniestro?

Me vuelvo al interior de las murallas y es hora de buscar un lugar para cenar. No me complico y en un local que veo muchos letreros en inglés ahí que me meto. En el menú, spagetti carbonara...me apetece! A mi lado se sienta una pareja que tiene toda la pinta de ser españoles y efectivamente lo son, de Burgos y me uno a ellos y cenamos juntos. Mi primera charla larga en castellano en los últimos cuatro meses.

A las 12pm apagan las luces de las calles y de los comercios y la ciudad se sumerge en la oscuridad total...pues yo también.



Lo peor: Algunos vehículos motorizados que recorren las callejuelas...si no fueran por estos el viaje a la Dinastía Ming sería auténtico.

Lo mejor: Pingyao ciudad antigua.



Etapa para el recuerdo de los que en el año 91 llegamos a la final en el Campeonato del Mundo de Wushu (Kung-fu) en Pekín...Lorenzo Pavón, Javi Moya y yo,



Distancia: 68km. Tiempo: 2h 52min. Vel. media: 21,7 Vel.max: 52,1








28 de julio. Linfen-Lingshi. "Una ducha! Una ducha! Mi reino por una ducha!"


Estas palabras las dice el rey de Inglaterra en Ricardo III de Shakespeare, con motivo de una derrota en una batalla. El no pedía una ducha (aunque tal vez la necesitase) el pedía un caballo. No se si para huir, para atacar o para tener un poco de sexo antes de morir...no lo se. Pero significan lo mismo, el valor que a veces tienen las cosas más simples cuando la necesidad las hace indispensables.

Yo a las 9:30am (sólo llevaba media hora de bicicleta) ya clamaba por una ducha.

Y es que la ruta propuesta por google maps me ha llevado por una carretera, que en su día tuvo que ser carretera, pero hoy es camino polvoriento, lleno de baches y charcos, transitado por camiones...un paraíso para los chanchos pero un calvario para un ciclista. A la media hora parecia un boquerón en harina.

En cuanto he tenido oportunidad me he metido debajo de un grifo de un taller mecánico y me he duchado casi al completo...y no será la última vez que lo haga en el día de hoy.

Por suerte la carretera vuelve a recuperar su asfalto a los pocos kilómetros y entonces ya ha sido meter la directa y zumbar para el norte.

Ha hecho mucho calor, los 40º C no me los ha quitado nadie. He bebido mucho y el viento sur no me aliviaba el calor pero ayudaba empujando mi bicleta.

En un colmado de carretera donde he parado a comprar bebida fresca, supongo que me han visto la cara negra y me ofrecen lavarme con un balde de agua y es mi segunda ducha artesanal del día.

Autovía entre montañas, río y fábricas (que para mi que son las de Chocolate de Charlie, por el color de los ríos). Llego a Lingshi, con 108km en las piernas, pero ya tengo bastante. He tenido tentaciones de alargar hasta Pingyao a 60km más, porque le tengo muchas ganas a esa ciudad (sólo teneis que poner su nombre en google imagenes y entenderéis porqué). Pero he creido que lo más inteligente era dejar para mañana esos 60km., llegar un domingo a las 12am que los hoteles se habran vaciado del fin de semana y me será más fácil encontrar alojamiento. Por otro lado, tendré día y medio para descansar y visitar la ciudad antigua de Pingyao.

Hablando de Pingyao, hoy me he piñao por primera vez...He pisado un montículo de arena, la rueda de delante se me ha clavado y me he caido por los dos lados de la bici. No se como lo he echo. Por suerte, medio cuerpo ha impactado en el asfalto, porque el otro medio ha caido encima de unas piedras. No me he echo daño, salvo en el amor própio, pero se me han desparramao todas las cosas de la bolsa frontal en la carretera y me he puesto otra vez de polvo hasta el píloro...Recién duchaito que estaba!

La tercera y última ducha ya ha sido en el hotel (esta vez no he tenido problemas como ayer). Salgo del hotel, despues de una siesta y cuando el sol está más bajo y me meto en un supermercado. Compro cosas para el desayuno y la cena ante la curiosa mirada de dependientas, cajeras y clientela en general. Al salir un festival infantil de baile en la plaza. Me siento en las gradas a observar y puedo sentir en el aire la mezcla de nervios e ilusión que desprenden todas esas niñas. Me identifico con esa sensación, a la vez que me pregunto ¿Cuando perdemos esa ilusión?



Lo peor: Sudor + Polvo = Una croqueta en bicicleta.

Lo mejor: Una ducha cuando la necesitas.



Etapa para mi Espe, que Espe-ro venga a verme este septiembre. Hoy todo mi cariño y mi energía es para ti. Un beso.



Distancia: 108km. Tiempo: 4h 35min. Vel.media: 21,8 Vel.max: 36,6





sábado, 28 de julio de 2012

27 de julio. Yuncheng-Linfen. "Hoy Día Nacional Chino de la Recepcionista Estupida"



Por que a estas alturas tengo más paciencia que Ghandi en la cola del INEM, que si no, hoy me hubiese comido a tres o más chinas sin pelar.

Hoy el calor ha apretado de lo lindo pero no la humedad y se ha echo más llevadero. Pero ha sido la cara B del disco de los dos últimos días. Si ayer la carretera era sinuosa y transitava por parajes bonitos, hoy eran largas rectas con fábricas pestilentes y atravesando pueblos polvorientos. El viento también me ha confundido mucho. Tan pronto me soplaba en la oreja, como me daba collejas o me pegaba en la cara...para mi estudio el día de hoy no sirve. Mi intención era llegar a Xiangfen con 119km y finalizar la etapa. Pero cuando he llegado el pueblo estaba todo levantado, los camiones no paraban de tocar el cláxon y de levantar polvo y yo que a esas alturas de kilometraje empiezo a estar un poco cansado e irascible. En cuanto me he parado en lo que creía que eran dos hoteles y resulta que no. He decidido abandonar el pueblo y seguir 25km más hasta una gran ciudad como Linfen.

Supongo que es la calor esta húmeda o que estoy anémico o numismático o filatélico, pero en cuanto me acerco al umbral de los 90km me desinflo como como un flotador en septiembre. No tengo fuerzas y mira que me alimento y descanso muy bien ultimamente. Reconozco que después de cinco meses de carretera empiezo a estar un poco cansado.

Hoy las manos me han dolido mucho y se me dormian los dedos. Ya no se como agarrar el manillar. He descubierto un truco que consiste en agarrar un botellín de agua vacio y cerrado con su tapón y apoyarlo encima del manillar y conducir la bici con el botellín. Hace de cámara de aire y me relaja las manos.

Y ahora viene el drama. Me paro en un hotel y me dice la chica de recepción que el aire acondicionado está estropeado. Pero le digo que estoy muy cansado y que no quiero buscar otro hotel, que me da igual el aire acondicionado. Le doy el pasaporte y descargo la bici. Cuando le digo donde puedo guardar la bici me señala una especie de parking en un callejón al aire libre. Le digo que ahí no dejo mi bici y ella no me deja subirla a la habitación. No me da ninguna solución y tengo que volver a cargar la bici y buscar otro hotel. Le escribo antes de irme que voy a informar en internet que en este hotel no ayudan a los viajeros...no se si le afecta pero yo ya se lo he dicho. Me voy pensando en que esto es una oportunidad para caer en un hotel mejor...

Voy a otro hotel y después de hacerme esperar, de darme precio, de decirme que si, cuando ve el trabajo que se les cae encima para entender mi pasaporte y rellenar el puto formulario, me dicen que no. Les pido que por favor me dejen alojarme en su hotel y entre risas (de las recepcionistas, no mias) me largo a buscar otro hotel. Quiero pensar que este hotel tampoco tenía que ser, pero empiezo a estar hartito de los caprichos del destino...

Llego a un hotel grande y me dan un precio y cuando llega el momento de ¿donde guardo la bici? Ahí se rajan y me dicen que no puedo alojarme en su hotel. De nuevo les enseño el mensaje "súplica" que estoy muy cansado y no quiero buscar otro hotel. Hablan entre las seis recepcionistas y me dan otro precio, mas caro que antes, pero veo que "o lo tomo o lo dejo".

La bici va a un garaje vigilado, no es el mejor lugar pero ya no estoy en condiciones de elegir.

Mientras subo en el ascensor al décimo piso, leo en la botonera; swimming pool 3 floor. Piscina en el tercer piso???? Ahora entiendo porque no me tenía que quedar en los otros dos anteriores hoteles.

Llego a la habitación, descargo, me pongo el bañador y me bajo al tercer piso a investigar...si señor, una piscina de 25mts rellena de chinos. Pero me pego un chapuzón y me relajo después de las tensiones de la última hora y del cansancio de las últimas siete.

Salgo a cenar y me dejo atraer por un establecimiento que se llama Pizza Big. No quiero más complicaciones por hoy e intento comerme una simple pizza. La chica de la recepción no se que me dice de 49. Yo le digo 49 ¿que? ¿minutos? ¿money? ¿mi asiento?. Ella me suelta una retahíla de palabras que no entiendo y tampoco tiene la delicadeza de ver que no la entiendo lo que me dice y aunque le enseñe la pantalla de mi movil que dice "No entiendo el chino" ella sigue hablando porque no tiene imaginación ni ganas de intentar solucionar este problema de comunicación. Saco un billete de 50 yuan y le digo; 49 yuan?. Ella asiente y los coge y me devuelve 1 yuan y me invitan a pasar. ¿Tan dificil era para ella sacar un billete y mostrarmelo? Definitivamente no tienen imaginación. Jugar con un chino/a a "las peliculas" debe ser para morirse de aburrimiento.

Resulta que los 49 yuan es el precio del buffet...No saben que han echo aceptando a un cicloaventurero que no ha comido consistente en todo el día y que ha echo 146km...y encima es, en su mayoría comida occidental; pizza, arroz y pasta con opción a diferentes salsas, pinchitos, ensaladas, frutas, helados, yogurt, cerveza....Creo que cuando he salido del restaurante han echado a dos o tres trabajadores para resarcirse de las perdidas.



Lo peor: La recepcionistas cinturones negro en estupidez.

Lo mejor: El baño y el buffet (por que hanllegado en el mejor de los momentos).



Etapa para mi amigo José Gallardo, hoy he visto en uno de esos hoteles una enorme lámpara de lágrimas de cristal y me he acordado de cuando te metiste una por el culo...(y no es una metáfora).



Distancia: 146km Tiempo: 6h 43min. Vel.media: 21,1 Vel.max: 60,8

26 de julio. Huayin-Yuncheng. "El corazón caliente y humedo de China"

¿Pero esto que es? ¿Que clase de calor es esta? He agotado todos los fluidos corporales....¡si, todos!. Me pinchan y me sale sangre en polvo. Me he bebido hasta el líquido de la brújula.

Ha sido sentarme encima de la bici y empezar a chorrear sudor como la Fontana de Trevi.

Mucho peor que el calor del desierto del Karakum. La humedad (89% un grado más y es una piscina olímpica) hace que, los 47º que hoy ha marcado mi cuentakilometros a las 14h, tengas una sensación termica de 60º. Para entendernos, es como hacer bicicleta estática dentro de una sauna turca. A las 8:30am el termómetro ya marcaba 31º y sólo gracias al viento en contra (nunca pensé que diría esto) se ha echo soportable. Al pasar entre medio de campos de maiz el calor y la humedad que desprenden esos campos son asfixiantes. Hasta me ha parecido oir el Plop! Plop! de alguna palomita...

Nada más empezar, la carretera cortada por obras y el desvio que me hacen tomar no sale en el mapa...vamos mal.

Consigo retomar la carretera trazada por google maps pero la noto muy inconsistente y de echo me vuelve a dejar tirado en un camino de tierra kilómetros más adelante. En cuanto puedo, altero mi ruta (aunque me salga algún km de más) y me coloco en una carretera provincial.

Me he dado cuenta que estoy a escasamente 300km del Monasterio de Shaolín (donde se originó el Kung Fu) y no se si ir a partirles la cara o que...no, que aún me cobrarán por partirsela.

Esta carretera tiene el atractivo de las abuptas montañas Taihang a mi derecha y el Rio Amarillo (durante un rato) a mi izquierda. En el medio campos y campos de palomit...perdón, de maiz.

Cruzando por un puente de 1'5 km por encima del Rio Amarillo entras en la provincia de Shanxi y dejas a tras la provincia de Shaanxi...sólo una letra las separa del plágio. Tanto una como otra provincia estan en el medio de China y por eso las llaman el corazón de China.

La otra suerte es que toda esta zona está superpoblada y donde hay gente hay quien se busca la vida vendiendo refrescos o fruta o lo que sea. Eso ayuda a que no tenga que cargar agua como un burro para al final beberla caliente. Casi se puede decir que puedes beber fresco durante todo el trayecto.

Me he tenido que canviar de maillot por otro de cremallera porque necesitaba ventilación (aquí la mayoría de hombres van en sus motos descamisados). Me he parado en el recinto de una casa porque que he visto un grifo y como aquel quien dice me he duchado. El propietario ha salido a ofrecerme una toalla, un taburete y me ha dado de beber agua potable.

He llegado a Yuncheng muy cansado y he seguido la táctica de buscar el hotel que lleve el nombre de la ciudad (hay dos hoteles con el mismo nombre, seguramente uno es el viejo y el otro el nuevo...ahora ya es cuestión de suerte). Creo que he pillado el viejo, pero no esta mal por 130 yuans (16€).

Un par de horas de relax y salgo a cenar...sorpresa! En el parking del hotel han montado mesas y fogones y te cocinan lo que quieras. Un equipo de chios y chicas super atentos y super atontos hacen que no me falte de nada. Veo las barbacoas alargadas de los chinos islámicos y me pido tres pinchos de alga Nori, tres pinchos de setas, tres pinchos de berenjena y diez pinchos de carne (llevan tres pequeños trozos), todo a la brasa. Un pan, dos cervezas y luego unos fideos chinos fritos con verduras. Como la moñoños, me he puesto. Para que luego no se piense mi madre que no como. Estoy delgado porque la bici y la vida consume...

Recorro los cinco metros y ya estoy en el hotel. Mañana más.



Lo peor: La humedad y el calor.

Lo mejor: Volverme a cruzar (además lo he cruzado) con el Rio Amarillo.



Etapa para todos los voluntarios y bomberos que han extinguido el fuego que arrasaba el Empordà. Bravo!



Distancia: 128km Tiempo: 6h 31min. Vel.media: 19,5 Vel.max: 52,6

jueves, 26 de julio de 2012

25 de julio. Xi'an-Huayin. "¿Es un pájaro? ¿Es un avión? es...Rodaclown!"


Hoy el Rodaclown ha aparecido de nuevo.

Cerrada la Ruta de la Seda, voy camino de cerrar la Ruta de la Risa y me he propuesto recorrer las ciudades por donde pase bajo la identidad del Rodaclown en su Rodamobil.

He salido de Xi'an con la capa ondeando al viento y a los chinos (claro, no van a ser yugoslavos!....vale ya, con la bromita) se les ha echo un esguince en los párpados de abrirlos como cuencos al verme pasar. Me lo he pasado teta viendo sus caras...jajaja.


Salir de Xi'an me ha costado menos que entrar, todo y eso, me he chupado una hora larga de tensión máxima y un menú de humos variados.

Ha chispeado todo el día pero hasta lo agradecía porque a pesar de hacer 31º de calor la humedad era exagerada y la sensación de bochorno era bochornosamente bochornosa.

124 km de carreteras provinciales y mucho camión, pero se me ha pasado rápido.

Llego al hotel en Huayin donde voy a pasar la noche y llego chafado, me ducho y despues de secarme empiezo a estirar en la cama y me quedo dormido como un lirón atiborrado de somniferos.

Salgo a cenar algo y de vuelta me paro en un supermercado a comprar el desayuno (porque por suerte no está incluido en el hotel) y la dueña del super una chica con un ingles muy bueno me da conversación y hablamos de todo un poco. Su novio está en Pekín y ella tiene su negocio aquí y no lo quiere dejar por lo que está preocupada por su relación y por otro lado con 25 años está presionada por la familia a crear una familia...el único consejo que puedo darle es que no se vaya al Gobi.



Lo peor: Salir de Xi'an no ha sido tan malo como la "chafugor" (lo escribo así para que me entiendan los castellano parlantes. Me gusta esta palabra, define más como se te queda el cuerpo que "bochorno")

Lo mejor: Estar en ruta de nuevo. Siempre da pereza abandonar la comodidad y seguridad de un lugar de descanso para canviarla por la hostilidad e inseguridad de la carretera...pero merece la pena.



De nuevo etapa para Diego Ballesteros. Hoy cuando se cumplia en mi cuentakilómetros los 12.822 km (que da título a su libro) me he parado y he brindado con una cervecita fresquita (porque la congelé anoche en el hotel) y la he acompañado con unas patatucas. A tu salud!



Distancia: 124km Tiempo: 6h Vel.media: 20,5 Vel.max: 45,2


24 de julio. DESCANSO. Xi'an. "3 minutos y medio"

No hago más que levantarme y me largo a ver lo más destacable de la ciudad de Xi'an. Empiezo por la Torre Campana. Esta situada en el centro de Xi'an, en el centro de la ciudad antigua y en el centro de una rotonda....más centrica no podia estar la jodia. Es un edificio cuadrado de tres plantas en cuyo interior hay dos enormes salas donde exponen reliquias y donde ofrecen un concierto cada hora, cinco mujeres con trajes tradicionales tocando instrumentos tradicionales chinos (claro, no van a ser Yugoslavos!). Una enorme campana en el lado oeste de la torre da nombre al edificio. A cien metros está la Torre Tambor, llamada asi por los tambores que rodean la torre. Un concierto de tambores también es ofrecido cada hora. Este dedificio es mayor y es de corte rectangular. De noche ambas torres estan perfectamente iluminadas y son de una belleza espectacular, no puedes dejar de mirarlas, te vuelves lelo como los mosquitos que no pueden dejar de mirar la luz.
                                 
De allí me voy a la gran Mezquita que está también a cien metros atravesando el bazar y adentrándose en el barrio musulman. Es un recinto con arquitectura china e islámica y acuden allí los chinos musulmanes con su gorrito blanco a rezar. Hay varias estancias, pavellones, arcos memoriales y jardines con grandes recipientes de piedra (tipo ollas) con peces de colores y nenúfares. El lugar es para quedarse a vivir. Un remanso de paz, sobretodo sabiendo que detrás de los muros está el bullicioso barrio musulman. Cada rincón merece una foto y agoto la batería del movil y de la cámara. Eso me obliga a volver al hotel. De camino paso por otras calles del barrio musulman y me paro a comer en una casa de comidas y me dejo aconsejar por el cocinero que me recomienda el plato más popular en esa zona (no me preguntes el nombre); dos panecillos redondos que has de desmigar en un bol donde luego te echan una sopa con fideos de arroz y carne. Delicioso.

Me vuelvo al hotel no sin antes comprar dos pañuelos de seda (capullo sería si no me llevára de Xi'an algo de seda).
                                               
Vuelvo al hotel y mientras cargo las baterias, yo descanso y cargo también.

En una hora vuelvo a estar en la calle y voy a la busqueda de un imposible...recargar mi targeta del teléfono.

Voy a la zona donde estan todas las tiendas de teléfonía y despues de entrar en tres me van rebotando a la cuarta. Esta es más grande y me acerco a un chico le enseño el papel que me escribieron en Binjian. Y el chico responde; ah, ok! Coge una targeta por valor de 100 yuans, la desprecinta, rasca una banda y sale un codigo. Lo mete en una especie de cajero self service para recargas. Me pide mi numero de teléfono. Lo introduce y al instante me llega un mensaje que la recarga se ha echo efectiva. Tiempo: 3 minutos y medio...Lo veis como en el mundo hay gente inutil!!!

Salgo más feliz que unas castañuelas y me dirijo a la puerta sur de las murallas. Pago los 40 yuans que vale la entrada y despues de subir unas escaleras ya estas en lo alto de la muralla. Puedes darle la vuelta a toda la ciudad antigua por encima de la muralla, incluso alquilan bicis para ello, son como 10 o 12 km de perimetro. El lugar tiene la belleza del minimalismo. Es como andar por encima de la Gran Muralla.
                                   
Son casi las nueve y está anocheciendo. Regreso a la zona del hotel para cenar y en medio de la calle un enorme telescopio apunta a la luna, su propietario se gana la vida cobrando por mirar a través del telescopio. Le saco unas fotos y el hombre me pide el movil y lo engancha a la mirilla y hace una foto a la luna (la adjunto porque es preciosa). No me puedo creer que sin proponermelo tenga una foto que justifica, por si sola, el viaje hasta Xi'an. Me alegro que me haya pasado a mi.
                                           
Me voy al Pizza Hut me como una pizza y una cerveza, (me clavan como a una mariposa en un cuadro) y regreso paseando al hotel. Me acuesto y me duermo mirando la luna de mi movil.



Lo peor: El tráfico. Cruzar una calle se convierte en deporte de alto riesgo...suerte que yo pasé un master en Teherán.

Lo mejor: Las torres campana y tambor (de día y de noche). La gran mezquita. Las murallas. Xi'an. La vida, porque te depara sorpresas maravillosas, porque la vida es maravillosa!!!







martes, 24 de julio de 2012

23 de julio. DESCANSO. Xi'an. "Guerreros de Terracota, los airgam boys de la época"


La ruta de la Seda es más un concepto, una idea, que una ruta específica. Era una ramificación de rutas que empezaban en Xi'an y acababan en Roma y Venecia. El comercio se hacía por tramos y por relevos. El nombre se lo puso un alemán en el s.XIX. Y por esa ruta no sólo pasaba la seda, era también la ruta de las especias, del perfume, de las ideas, de la cultura, de la religión...de la risa.



A las 8:30am ya me estaban llamando al teléfono de la habitación para que bajara.

Anoche contraté la excursión para ver los famosos Guerreros de Terracota de la Tumba del Emperador Qin. Lo puedes organizar por tu cuenta y te sale más varato, pero el stress que pillas para ir hasta la estación de tren (2km) encontrar el bus que te lleve, hacer cola para comprar billetes, buscar el bus que te devuelva a Xi'an, volver al hotel (2'5km...es que volviendo te confundes siempre). Así que por ahorrate el equivalente a 12€ no vale la pena toda esa odisea. De esta forma te recogen en el hotel, tienes una guia en inglés, te compra los billetes, te dan de comer y de rebote te pasean por Xi'an en monovolumen con aire acondicionado y te llevan a ver otros lugares de interés. El inconveniente; que la visita se hace más larga, porque tienen que recoger a otros turistas (pero así también me relaciono) y te llevan a fabricas de seda y cerámica para ver si picas y compras algo. Pero hasta esas visitas las he encontrado interesantes. Además no tengo nada que hacer en todo el día que hacer de turista.

El grupo lo formamos 9 personas de las cuales cuatro son suizos y los otros cuatro suecos.

Visitamos la Big Goose Pagoda, una de las imágenes representativas de Xi'an. Despues visita a una fabrica de seda donde nos explican el proceso de elaboración y teñido de la seda (interesante) y nos muestran (e intentan vender) el producto final que son pañuelos, vestidos y alfombras. Visita a una fábrica de cerámica donde hacen las piezas para marketing de los Guerreros de Terracota entre otras muchas cosas (interesante, pero empiezo a sentirme abuelo del inserso). Vamos a comer a un restaurante de comida china y después de comer entramos en el museo del Ejercito de Guerreros de Terracota. Alrededor de esas macro instalaciones se ha creado un circo de marketing y negocios adyacentes que más recuerda a un parque temático que a un museo. Los tres pabellones de los que se compone el museo son un hervidero de gente haciendo fotos...yo entre ellos. Y es que el lugar bien lo merece. Es impresionante ver casi seis mil estatuas, todas con la cara diferente y en formación. Y es que el Emperador Qin Shi Huang creía que si se hacía enterrar con un ejercito de estatuas, al irse al otro barrio tendría un ejercito en el más allá y para ello invertió 36 años en construirse el mausoleo y las figuras...yo también me voy a hacer enterrar con mis Airgam boys y mis soldaditos de plástico verde.

De vuelta a Xi'an me dejan en el hotel. Meriendo y descanso un poco (hoy ha sido un dia caluroso y estoy chafado). A la noche salgo a cenar unos pinchitos por el barrio musulman. Luego, el paseo entre neones, pantallas giantes de leds, gente y vendedores nocturnos de todo tipo de productos.



Lo peor: El show bussines que hay montado alrededor del museo de Guerreros de Terracota.

Lo mejor: El Ejercito de Guerreros de Terracota.



lunes, 23 de julio de 2012

22 de julio. Binxian-Xi'an. "Ahora vas y lo cascas, Marco Polo"


Foto con la recepcionista del hotel (porque ella me lo pide) y cagando leches para Xi'an.

El día amanece soleado tal y como predice Accuweather.com (es increible la fiabilidad en la predicción del tiempo de esta web...recomendable). Mientras salgo de Binxian voy con el scanner puesto para localizar una manguera de agua a presión para quitarle el barro a Masshalá. No me es difícil encontrar una, porque todo el mundo, taxistas, camioneros y utilitarios en general han pensado lo mismo que yo después de la que cayó ayer. Le paso un manguerazo y a los pocos km me paro a limpiar y engrasar la cadena, apretar el freno de atrás y acabar de secar toda la tubería....no se para que, porque a los 50km un trozo de carretera se convierte en fangal y vuelvo a estar en las mismas.

Nada más salir de Binxian 1200mt de desnivel ascendente me estaban esperando en 28km (que me hacen sudar la gota gorda...pero subo como una moto). Luego 30km de bajada suave (de las que hay que pedalear, si no, no te mueves) y finalmente 70km de llano con viento de costado por una carretera autovia sombreada en su totalidad por sauces llorones. Me paro a comerme media sandia en un puesto de carretera y de repente oigo muy cerca como estan cortando hierro con una radial y busco las chispas y al herrero. El sonido me lleva a los árboles...son chicharras! (que deben estar cortando algo con una radial si no, no me explico ese estruendo). Hora y media para llegar al centro de Xi'an desde su periferia. Avenidas, nudos, desdoblamientos, rotondas imposibles, obras, carriles bici que desaparecen por ciencia infusa, tráfico infernal, ...en fin un martirio. Pero al final, la satisfación de cruzar la muralla de la ciudad antigua por la puerta del oeste es inexplicable. Acabo de recorrer en cuatro meses y medio lo que Marco Polo hacía en 3 años...claro que sus camellos no tenian 27 velocidades.

Pregunto en dos hoteles del centro y en uno no abren hasta el mes que viene y en el otro me rechazan (me vuelvo a dar cuenta que voy echo un cerdo con la cara negra). Al final encuentro uno de tres estrellas y después de registrarme el de seguridad no me deja subir la bici a la habitación y el lugar que me propone no me inspira confianza. Pago la habitación y cuando se va el de seguridad, meto la bici en el asdensor y en un plis plas la tengo al lado de mi cama. Me ducho rápido y salgo a dar una vuelta por Xi'an. La Torre Campana y la Torre Tambor son fantásticas. Recorro el barrio Musulmán con sus multiples casas de comidas y chiringuitos callejeros. Aquí es donde está la vida de esta ciudad. Voy provando todo lo que veo; que si agua de coco, que si un yogurt raro, que si un refresco de color negro....Al final veo un Pizza Hut y empiezo a salivar ante la idea de una pizza con mucho queso. Dicho y echo. Me zampo una pizza supreme que a duras penas puedo acabarme. Vuelvo paseando al hotel y observo que esta ciudad, calurosa de noche también, no duerme.


Al llegar me entero que un fuego está arrasando el Alt Empordà. Sólo falta que despues de este invierno tan seco ahora se queme los pocos arbustos que quedan....la Albera va a parecer el Gobi....NOOOOOOOOOOOOOOO!



Lo peor: Ese incendio en el Alt Empordà que está calcinando una zona preciosa, motivo de orgullo y lo digo yo que llevo 12.500km recorridos en 13 países y aún no he visto algo tan equilibrado como el Empordà.

Lo mejor: Llegar a Xi'an es para cualquier aventurero que se enfresca en la Ruta de la Seda un motivo de alegría extrema (sobretodo por que descanso dos días).



Etapa que dedico a Ester, Carlota y Tito, ellos estuvieron en Xi'an hace años y me trajeron en un bote de carrete fotográfico, que aún conservo, tierra del recinto donde estan los Guerreros de Terracota. Este día es para los tres.



Distancia: 144,5km Tiempo: 6h 36min. Vel.media: 21,6 Vel.max: 50,7


domingo, 22 de julio de 2012

21 de julio. Pingliang-Binxian. "La fortuna favorece a los audaces"


Pero eso me pasa por bocazas.

Si antes digo que me gusta pedalear bajo la lluvia, antes se me concede ese deseo. Pero una cosa es que la lluvia te pille a medio camino, o siendo exquisitos, a punto de llegar y otra, muy diferente, ponerte en marcha cayendo el "chilimili" que a los 2km tienes empapuzada hasta la pituitaria.

Y asi he estado 6 horas, en remojo, como los garbanzos secos. Se me han quedado las manos y los pies con más arrugas que la Duquesa de Alba comiendo pasas.

Pero antes de eso, un nuevo episodio de..."Los desayunos chinos con Angel Amieva".

El Pingliang Hotel es de 4 estrellas (36€) y he pensado que esta vez en el desayuno buffet aunque haya muchas cosas que no me gusten algo encontraré que si me guste y a las malas me cojo todos los huevos duros que haya (¿cuantos huevos puede comer un ser humano antes de tener un cólico?). Bajo y voy hacia donde oigo ruido de platos. Una chica del hotel me intercepta y me dice que por ahí no, que la siga. Me sacan fuera del hotel. Me llevan, con un paraguas porque esta lloviendo, a un edificio anexo y me meten en un comedor sin posibilidad de buffet y me traen una bandeja de aluminio con compartimentos tipo las de la prisión de Alcatraz y en ella un pan, rabano rayado, cebolla y pepino, dos cuencos con sopa (una con arroz y otra con aluvias negras) y un huevo duro...He mirado a una estatua de un Budha y le he preguntado ¿Porqué estas tan gordo? No lo entiendo...

Me he comido el huevo duro con cara pan mojao y me he vuelto, ya sin paraguas, a mi habitación. Suerte de las cafeteras eléctricas que hay en todos los hoteles. Le he pedido a las del servicio de habitaciones si me podian dar dos sobres de nescafé. Me lo han dado y me he echo un café con leche y mis galletas de supervivencia.

Hoy ha sido una ruta totalmente rural. Carretera rodeada de plantaciones de maiz y más adelante frutales, manzanas en concreto.


He ido descendiendo desde que he salido del hotel. Luego un puertecito de 5km a mitad de recorrido y finalmente todo ha sido bajar hasta Binxian. Me he parado a 7 km antes de llegar a Binxian en el Templo del Gran Buda. Un templo excavado en la montaña con un Buda de 30 mts de alto. La visita me ha parecido una estafa porque estando en obras no puedes acceder al Buda y la fachada del templo con andamios no te permite hacer buenas fotos.

Llego a un hotel y por alguna razón que desconozco me hacen descuento y sólo pago 100yuan (12€). No está incluido el desayuno...bien! Me ducho, lavo ropa y alforjas todo al mismo tiempo en la ducha.

Salgo a inspeccionar una gran pagoda que he visto al llegar y de camino me meto en otra tienda de China Unicom (la compañía de telefonía móvil) e intento recargar mi targeta sim. De las seis personas que hay en la tienda (creo que la mayoría miembros de la misma familia) ninguna me lo pone fácil. Lo escribo, se lo digo de mil maneras y ellos empiezan a hacer llamadas y a decirme cosas que no entiendo. Al final saco la micro targeta del movil. Saco un billete de 100yuan y hago el gesto de intentar meter el billete dentro de la targeta. Todos se descojonan de la risa, pero parece ser que lo han entendido. Nos sentamos alrededor de la mesa-mostrador y mientras echamos unas risas siguen haciendo consultas y llamadas. Al final salgo de la tienda después de otra hora y media sin recargar la targeta. Pero he conseguido que me escriban en un papel que es lo que necesito. Así en la proxima tienda sólo tendré que mostrar el papel....creo.

Me compro el desayuno para mañana en un super y me vuelvo al hotel a escribir estas líneas.

Mañana día importante; llego a Xi'an (y cumplo así otro de mis sueños, el haber recorrido al completo la Ruta de la Seda). Allí descansaré dos días antes de encarar la recta final hasta Beijing.



Lo peor: El autobús que ha pasado a toda leche, a pisado un charco (pudiéndolo esquivar) y me ha salpicado entero. Me he imaginado al conductor diciendo a los viajeros, "mirar, mirar que risa" y todos poniéndose a cantar: "El señor conductor acelere, acelere y moje a ese desgraciao"..."La cabra, la cabra la puta de la cabra, la madre que la parió..." en fin que se lo han pasado bien a mi costa.

Lo mejor: A pesar de la lluvia, hoy ha sido un gran día, he disfrutado mucho.



Etapa para mi primo Guillermo al que espero que la vida lo esté tratando bien. Hoy al estar en un templo budista me he acordado de tu aventura en el monasterio del sur de Francia.



Distancia: 156km Tiempo: 6h 38min. Vel.media: 23,2 Vel.max: 59,4


viernes, 20 de julio de 2012

20 de julio. Jingning-Pingliang. "Haute cuisine, haute montagne"


Decididamente soy más escalador que roedor (rodador).

Esta mañana nada más salir de Jingning me esperaba un puerto de de unos 4 kmts a una pendiente del 9% y yo cargado de agua y botellines de zumo y lo he subido con una alegría...o con un cabreo. Decidme si no es para cabrearse (adjunto foto). Desayuno en el hotel Jingning, de 7am a 8:30 am (encima tengo que madrugar para esto); bol de zanahoria rayada, bol de col lombarda rayada, bol de cebolla aliñada y pan blanco soso...Ni que me coma los tres boles enteros consigo más de 75 calorías. Pero además que a mi no me entra eso por la mañana. Le he pedido entonces un vaso de leche (porque yo llevaba en mi bolsillo un sobre de nescafé y cuatro paquetes individuales de galletas, por si las moscas) y me ha dicho que de leche nada. Me he dado media vuelta y he vuelto a mi habitación que por suerte ayer me compre en un super un litro de zumo y varios paquetes de galletas.



He estado los primeros 40km subiendo poco a poco unos 1000mts, hasta que ha llegado el puerto de unos 6km a una pendiente del 10%. Caía una fina lluvia y el paisaje a cambiado radicalmente a montaña de abeto y brochazos de niebla. Los viajeros de los autobuses miraban asombrados por la ventanilla como adelantaba a los camiones que subían atascados e incluso me aplaudían. La imagen era épica. Luego un largo y oscuro tunel en el que por pasarlo rápido he puesto la bici a 50 por hora. Y para rematar una larga bajada, que podría haber disfrutado más si no fuera que ya llevo las ruedas muy gastadas y no me fiaba con el asfalto mojado. He disfrutado como nunca. Me gusta cuando la carretera pica para arriba y la lluvia lo dramatiza...me inflama el ardor guerrero.

Los últimos 40km a pesar de ser de leve bajada como a aparecido nuestro amigo el viento de cara ha sido como llanear.

Insisto con lo del viento porque mientras preparaba este viaje descubrí una empresa canadiense que se dedica a organizar la Ruta de la Seda en bicicleta y todos los años iban desde Estambul a Shangai y este 2012 la ruta la hacían a la inversa, de Shangai a Estambul. Porque habían descubierto que los vientos dominantes, sobretodo en el Gobi y el Taklamakan eran de este a oeste y yo apunto estos datos para certificar cuando haga la valoración del viaje, que efectivamente he tenido más días de viento en contra que a favor.

Es una buena estrategia para no tener que estar dando vueltas buscando un hotel donde me permitan quedarme el escogerlo que tenga el nombre de la ciudad, en este caso Pingliang Hotel.

Despues de instalarme y descansar un rato he salido a dar una vuelta por la ciudad.

Me he peleado hora y media con las dependientas de la compañía de teléfono para intentar recargar mi targeta. No me entienden ni que se lo escriba. Te juro que me desesperan. Además no saben decir "lo siento no sabemos hacerlo" y quedar como unas ineptas pero por lo menos no me hacen perder tiempo. Lo mismo me pasó en Turquía para conseguir recargar la targeta sim. Hasta que no di con la persona espabilada, todo fueron problemas. Lo seguiré intentando.

Cena a base de pinchitos a la brasa al estilo Uyghur y cerveza fresquita...hoy si.





Lo peor: El desayuno del Jingnig Hotel de reconocido prestigio ha sido galardonado con los "tres escupitajos de la guía Michelín"

Lo mejor: Etapa corta pero intensa. Lo mejor; el puerto + el tunel + la bajada, con la imagen de la media montaña y los girones de niebla.



Etapa para mi amigo Manolo Priego, que siempre me dice que transito la vida como un funambulista en la cuerda floja...¿será verdad?



Distancia: 106km Tiempo: 4h. 55min. Vel. media: 21 Vel.max: 54,3 Desnivel Acumulado subiendo: 1042m

jueves, 19 de julio de 2012

19 de julio. Dingxi-Jingning. "La ducha fria y la cerveza caliente"


Para los que se están preguntando que hago en esta parte de China tomando carreteras que me llevan hacia el sur cuando Pekín está en el norte. Muy sencillo, me desvio 1000km para ir hasta Xi'an (fin o inicio de la antigua Ruta de la Seda y donde se encuentra la tumba del Primer Emperador Qin con sus famosos guerreros de terracota). Desde Xi'an me quedarán 1100km hasta Pekín... ( si hago 100km diarios en 11 dias estoy en Pekín, pero si hago 200km diarios llegaría en 5 dias y si hago 550km diarios en dos días...)...perdón, hablaba para mi sólo.



Ya tengo el billete de vuelta a España y será para el día 8 de agosto. Segun mis calculos estaré entrando en Pekín el día 4 de agosto.

Esta mañana Masshalá (mi bici) me ha dicho si podemos coger la autopista, que le duelen todos los radios de los baches de ayer. Le he dicho que no podemos meternos en la autopista, que si nos pilla la poli nos van a multar. Se ha echado a llorar (aceite) y al final he accedido.

Al salir de Dingxi un agujero en la alambrada, nos permite (descargando y cargando las alforjas), meternos en la autopista. La carretera nacional circula al lado, menos en algunos tramos que para evitar una montaña se separa. Nosotros la atravesamos por un tunel.

La verdad es que se circula rápido por la autopista a pesar del suave viento en contra. La policia me ha visto varias veces y no me ha dicho nada. El paisaje es de montañas de arenisca con pasto, meseteadas con campos de cultivo de maiz, girasoles y unas hiervas con lo que hacen unos fajos y dejan secar. Esos fajos los apilan de forma de tienda de campaña para que sequen y me gusta verlos apilonados en medio de los campos, parecen guerreros (ronin) en formación.

Entre montaña y montaña un desfiladero rojo con un riachuelo al fondo, ofrece un fotograma de película del oeste.

Me paro en una gasolinera a comprar agua y algún refresco y me vuelvo a encontrar (es un clásico aquí en China) la nevera apagada. Las tienen de armario expositor!. Ayer en el hotel lo mismo, las cervezas naturales dentro de la nevera...¿pero tanto cuesta tener unas cuantas en frio?

Si no fuera por la música este tipo de etapas se me harían muy largas (ya se me hacen un poco largas al final)...¿que que tipo de música escucho? De todo, pero lo que más amenudo escucho son tres albums (los nombro por si alguien se los quiere descargar y saber que me entra por las orejas en este viaje):



-Analogik de Soens folk, música divertida y ritmica, que me da muy buen rollo y que contrasta con muchas de las cosas que estoy viendo.

-Piece by Piece de Katie Melua, música tranquila para momentos de pedaleo sin prisas.

-Scent of Reunion: Love duets across civilization. Una cantante Iraní (Mahsa Vahdat), con una voz que parece un lamento y un cantante negro americano (Mighty Sam McClain) con una voz profunda es el perfecto complemento para el desierto.

Y bueno, luego tengo una selección de música disco, pop y reaggeton, música ritmica y motivante para cuando le quiero meter caña.



Llego al hotel que me señala el google maps y me encuentro a todo el staff fuera en la calle recibiendo una charla de mentalización del gerente del hotel. Me ven llegar y se desviven en agradarte, ayudarte y liarte. No hay agua caliente hasta las 9:30pm. Ni intento que me lo explique. Me ducho con agua fria y punto.

Salgo a cenar un kebap chino (pan del tamaño del pan de pita de los kebaps, pero este pasado por la freidora y dentro le metes lo que le quieras pedir, la mayoría de las cosas no se lo que son. Hoy sólo puede adivinar la berenjena rebozada, las setas y el pimiento verde...lo demás ni idea.

Me doy una vuelta a observar y ser observado.

Me vuelvo al hotel y miro la previsión del tiempo para mañana: Lluvia.



Lo peor: Una cerveza del tiempo...del tiempo que hace que no enchufan el frigorífico.

Lo mejor: Los túneles, me gustan los túneles por que son frescos, te ahorran desnivel y viento y lluvia y tienen ese punto de peligrosidad que ante una etapa monótona se agradece. Por cierto ya se porque se me para el cuentakilometros en los túneles, porque al encender la luz de la dinamo hace interferencia.



Etapa para Mikel Cobos, Fidel Villabrille y Mauro Denhoff, mis técnicos y regidores en gira...a ver si nos sale un bolo en Turkmenistan...que va a ir su p...madre!





Distancia: 131km Tiempo: 5h 39min. Vel.media: 22,3 Vel. max: 52

miércoles, 18 de julio de 2012

18 de julio. Lanzhou-Dingxi. "La ladrona de bicicletas"


Salida insólita. La bici la tenía en la habitación del hotel, por lo que a las 8am he cargado las alforjas en la bici dentro de la habitación. He metido la bici en el amplio ascensor. Al bajar a recepción me han visto salir y corriendo me han abierto la puerta y he salido en tiempo record. Parecia el inicio de una contrareloj del Tour de France.

Salir de Lanzhou eso ya ha sido otro cantar. He gastado todas mis reservas de reflejos para los siguientes días. Me golpean en la rodilla con el martillito del médico y no pestañeo.

Una hora para abandonar la ciudad, luego carretera rural, muy bonita, pero que sube, baja, sube y baja...viento suave en contra, pero lo peor ha sido el estado de la carretera. Grietas y baches hasta decir basta....¡Basta! (tarde, ya estoy en el hotel)


Me he encontrado con cicloturistas chinos en ambas direcciones, pero son unos rancios y se limitan a saludar y no parar. Supongo que para ellos que hacen trayectos por China es habitual encontrarse con otra gente y con decir "adios" es más que suficiente.

Me he parado en un cruce de carretera de un pueblo a tomarme un refresco y he estado media hora viendo la bulliciosa actividad de los chinos de un pueblo de interior. Carromatos y motocarros cargados hasta los topes de melones, verduras, ladrillos, carbón, chatarra, burros, de tó....

Y la frenética actividad de los que trabajan contrasta con la sosegada actividad de los que juegan a las damas chinas, o los que duermen en plena calle o los que están viendo como un extrangero en bicicleta está viendo la vida pasar.

Aquí soy el raro entre los normales. Soy el ojos grandes entre los rasgados. El peludo entre los sin bello. Y realmente hasta China he pasado bastante desapercibido y era una suerte. Ahora notas como te clavan las miradas de la gente y a veces, sólo a veces, incomoda.

Llego a Dingxi despues de 105 kmts y el primer hotel que veo en ese me meto. Mientras estoy haciendo la reserva ante las risitas de las chicas de la recepción, salgo para entrar la bici y no veo mi bici. En tres minutos ha desparecido. Corro y miro para todos lados y una mujer estaba dando una vuelta en mi bici. Le he gritado que no, que eso no debe hacerlo, que me he asustado. Esto me va a servir para ser más cauto, me estaba confiando.

De nuevo subo la bici a la habitación. Y bajo a cenar. Pero como el hotel no tiene restaurante te suben la cena a la habitación. Le hice una foto a un plato de arroz tres delicias y sólo tengo que enseñar la foto que me entienden a la primera. Cena y catre.



Lo peor: La carretera en mal estado.

Lo mejor: El paisaje de la China rural del centro.



Etapa para Diversport que están haciendo un trabajo increible organizando carreras de triatlon, duatlón, etc...en la zona del Alt Empordà...bravo Sonia!



Distancia: 105km Tiempo: 5h 37min. Vel. media: 18,4 Vel.max: 49


17 de julio. Tianzhu-Langzhou. "Por fin el rio Amarillo"


Que jaleo a las 7am en ese hostal de mala muerte. Al final de 79yuan que me iban a cobrar solo me cobran 40yuan porque dicen que soy su invitado...pues no me cobres si soy tu invitado!

El tiempo amenaza ducha (la que no me dí anoche) y efectivamente a los pocos kilómetros empieza el chirimiri (aqui lo llaman chilimili) y ya no me deja hasta llegar a Langzhou. Hoy he bajado todo lo que subí ayer. De 2400mts a 1500mts en 100km. Carretera en semi buen estado pero con la lluvia y los camiones me he puesto con más barro que Demi Moore en un taller de cerámica.

A medio camino veo a pie de carretera un templo Budista con diferentes niveles de tejados, por lo que debe haber varias salas. Me paro para hacer una foto y oigo cánticos. Me acerco a la puerta y en ese preciso momento finalizan la oración. Hay monjes con la cabeza rapada y civiles, tanto hombres como mujeres. Un chico (que supongo debe ser el gerente) me hace un gesto para que entre. Me hace una reverencia juntando las dos palmas de las manos y agachando la cabeza y me ofrece un tour por todo el templo. Me regala una pulsera de cuentas de madera y luego me compra dos Red Bulles (estos monjes son la ostia, te leen los gustos del subconsciente) y dos paquetes de pastelitos. Yo le regalo una moneda de 50 centimos de euro (me da la sensación que soy como los antiguos conquistadores de America, cambiando oro por varatijas, pero es lo que tengo con un poco de identidad).
                                             
Salgo de este mini retiro espiritual, a la hostilidad de una carretera lluviosa y recorro los 130km esquivando charcos, piedras, grietas y verduras varias (ya he visto dos remolques tirando las lechugas o las acelgas en la carretera).

Me he encontrado a varios cicloturistas chinos que recorren el país (en concreto unos que van desde Xi'an a Urumqui) pero son muy rancios, en seguida te dicen "Good Bye".

Entrar en Langzhou lloviendo es una odisea. 18km de larga avenida con intenso tráfico para llegar al centro, mañana otros 18km para salir, porque si es el centro... A pesar de es fué un punto importante en la Ruta de la Seda, la guia Lonely Planet no te da muchos motivos para quedarte en esta ciudad, salvo que tengas que extender tu visado (ya lo tengo extendido). Es la ciudad más contaminada de toda China por sus petroquímicas y por hallarse en un valle donde parece ser cuesta renovar el aire. Para mi Langzhou es como Springfield de los Simpsons, porque tiene dos enormes y anchas chimeneas humeantes, (como la nuclear de los Simpsons) y porque atraviesa la ciudad el Rio Amarillo (como el color de los Simpsons).

Pregunto en un hotel de 3 estrellas y me dicen que estan completos...yo creo que ha sido por mi aspecto de hombre de barro. En el siguiente me quito el chubasquero y limpio mi cara...aquí si.

Me ducho a la vez que lavo la ropa y a las 21h bajo a cenar un pollo agridulce con arroz tres delicias. Mañana la previsión es de lluvia, si es así igual tengo que adelantar mi descanso y dejar que pase la tormenta en Langzhou.....que ilusión!



Lo peor: Los pobres ignorantes que al verme de repente pasar (SORPRESA) se echan a REIR burlonamente como diciendo; ¡Que tonto, en bicicleta y se está mojando! (SUPERIORIDAD).

Lo mejor: Ser invitado de honor improvisado en el templo Ming Chen Cai,...no sale en ningún sitio y es increiblemente bonito.



Etapa para el gerente del templo (he olvidado su nombre pero ya se lo preguntaré por mail), no dejande admirarme las personas con un amplio y generoso sentido de la hospitalidad. Siempre, sin pensar, dedicaré las etapas a estas personas.



Distancia: 138km Tiempo: 5h 54min. Vel.media: 23,5 Vel.max: 43,6



16 de julio. Wuwei-Tianzhu. "El viejo taoista que perdio su caballo"


A raiz de los últimos acontecimientos y de otros de más allá, ha estado viniendo a mi mente un antiguo cuento taoista que habla de lo relativo de las cosas, en concreto de la buena y de la mala suerte, que quiero compartir con vosotros. Le he pedido a mi amigo del alma Jordi Vilà, (que si hay alguien en España que tiene todo lo que suene a chino, es él,...creo que tiene hasta el primer diente de leche de Bruce Lee) que me lo busque y tal cual me lo ha enviado yo os lo paso:



"Había en un fuerte fronterizo del norte un viejo que entendía de taoísmo. Un día perdió su caballo, que se metió en las tierras de los bárbaros Hu. Sus vecinos lo visitaron para condolerse y él les dijo: “¿Cómo sabéis que es mala suerte?

Al cabo de unos cuantos meses, el caballo volvió con algunos hermosos caballos de la raza Hu y la gente felicitó al viejo. Éste les dijo: “¿Cómo sabéis que es buena suerte?”

Con tantos caballos, comenzó para él una era de prosperidad. Su hijo se rompió un día las dos piernas cabalgando y la gente se presentó para condolerse de nuevo. “¿Cómo sabéis que es mala suerte?”, les preguntó el anciano.

Los bárbaros Hu atacaron un día el fuerte fronterizo. Todos los jóvenes combatieron con flechas para defenderlo y nueve de cada diez murieron. Como el hijo del anciano era un inválido, los dos escaparon sin daño alguno".



Me levanto temprano cojo la bici sin las alforjas, (que pido al hotel que me las guarden hasta el medio día) y salgo hacia el parque Leitai al norte de la ciudad. Allí se encuentra la tumba de la dinastía Han, un museo con reliquias de la época, entre ellas el dichoso (y precioso) "Caballo que pisa una golondrina volando", de bronze y en la entrada al museo un monumento impresionante de un ejercito tamaño real encabezado por el caballito de marrás.

Salgo de allí y voy al Templo Budista Luoshi ( a escasos 500mts). No puedo parar de hacerle fotos a esta preciosidad de templo. Que colorido, que ornamentación, que filigranas en las columnas y el los techos...



Me queda la última visita y es al Templo de Confucio, el más grande instituto de Confucianismo del Hexi Corridor. Numerosas salas con valiosas colecciones sobre Confucio, jardínes, puentes, pasadizos...un laberinto de paz y serenidad. Llego hasta un rincón atraído por la música y me encuentro a un señor haciendo Tai Chi. Lo observo y lo fotografío. En un momento de descanso le digo que hace 20 años yo gané un campeonato del Mundo de Kung Fu (y le enseño la clasificación en un documento en chino, que me ha encontrado Jordi Vilà) y el hombre flipa pepinillos chinos. Nos hacemos una foto y lo dejo practicando...para la galería.

Vuelvo al hotel, recojo y cargo alforjas y salgo dirección Tianshui. Por delante 140 km de los cuales 100km son de subida constante y los últimos 40km de bajada constante. Por suerte el viento sopla ligeramente a mi favor. A los 20km de dejar Wuwei me desvio para ver un templo donde se unen Tibet y China. Centenares de stupas (monumentos en forma de peonza al revés, que contienen relíquias de la religión budista). En una hora ya me he cansado de ver Stupas y reemprendo la marcha.

No esperaba yo encontrarme con un puerto con las famosas "Z" que van escalando la montaña. Los camiones van rebufando humo y los voy adelantando en cuanto se atascan en la subida. El paisaje ha cambiado como de la noche al día. Si ayer aún veía desierto y sentia calor, hoy a dado paso al verde pasto y tengo hasta frio. Amenaza lluvia así que, me meto en una casa de comidas a tomar un té y unos clientes me invitan a la cerveza "no fria" (aquí la beben natural y en vasito de cortado...lo que se pierden).

Se me hace de noche al llegar a Tianshu. Me creía que era una ciudad algo más grande pero no deja de ser un pueblo estirado. El único hotel es un cuchitril sin ducha. Me instalo, mato una garrapata y me bajo a cenar algo en la casa de comidas de al lado. Me hacen un arroz tres delicias que me sienta de maravilla. Me acuesto con la pegajosa sensación del que no se ha duchado despues de 140km.



Lo peor: Hoy ha sido un día casi perfecto...una duchita hubiera sido la re-ostia.

Lo mejor: Wuwei entra de cabeza a la lista de lugares que han impresionado a mi mitocondria.



Hoy se me han removido los cimientos marciales al ver al practicante de Tai Chi y quiero dedicar esta etapa a uno de los lugares donde más horas he disfrutado de este deporte, el Gimnasio Ki-hop de mi amigo Javier Salas.



Distancia:144km Tiempo: 7h 15min. Vel.media: 19,2 Vel.max: 57,5



Y ahora mi versión del cuento del viejo que perdió su caballo:



"Había en un fuerte fronterizo del norte un viejo taoista. Un día perdió su caballo y sus vecinos lo visitaron para condolerse y él les dijo: "¿Cómo sabéis que es mala suerte?"

Esa noche el caballo pisoteó los campos de cultivo de los vecinos, echando a perder toda la cosecha de ese año. Los vecinos vinieron a quejarse al viejo: Éste les dijo (temblándole la voz): "¿Có...có...cómo sabéis que es mala suerte? Los vecinos volvieron a sus casas no muy convencidos.

La siguiente noche, el caballo, al que aún no habián encontrado, se cagó en el pozo de agua contaminando la reserva de agua del fuerte. Los vecinos enardecidos acudieron a pedir responsabilidades al viejo y este les dijo (cayéndole una lagrimilla): "¿Cómo sabeis que es mala suerte?" Un vecino airado agarrando del cuello al viejo gritó: "Lo mato! agarrarme que mato al preguntitas!".

Sin comida ni agua la situación en el fuerte se dramatizó y la tensión entre los vecinos y el viejo taoista llegó a los oídos del emperador y él mismo, en persona, quiso mediar paz entre ellos.

Estaban llegando a un acuerdo cuando de repente apareció el caballo. El viejo le dió un manotazo en el culo y el caballo asustado soltó una coz con tan mala suerte que le dió en el pecho al emperador matándolo en el acto. Lo vecinos que lo presenciaron todo se echaron las manos a la cabeza ante esta nueva desgracia. El viejo nervioso les dijo:"¿Como sabéis que es mala suerte...eh? Además, no esta muerto mira... (cogiendole un brazo y moviendole la boca con la mano e imitando la voz del Emperador): "Hola vecinos, que no estoy muerto, que me ha entrado un sueñecito y..." Los vecinos abatidos y negando con la cabeza se vuelven a sus casas...."Esperar no os vayais...(el viejo todavía con voz de emperador) ...un poco de gua del pozo me sentará bien."

El general de los bárbaros Hu al enterarse de la noticia vió su gran oportunidad para hacerse con el control del fuerte. Después de una encarnizada lucha el fuerte cayó en manos de los Hu. Los vecinos antes de rendirse acudierón a la casa del viejo taoista a lincharlo y sólo encontraron el caballo tumbado en el camastro del viejo y una nota encima de la mesa que decía (la dejo en chino tradicional para mayor veracidad): "ilos a tomal pol culo vosotlos y el caballo".



¿Y porqué no?








domingo, 15 de julio de 2012

15 de julio. Shandan-Wuwei. "NO ACCIÓN"


Suena el despertador pero yo ya estoy vestido y a punto de bajar a desayunar. El buffet son cuatro expositores (dos de ellos ya vacios) y dos contenedores de sopa. Cojo un plato y me doy una vuelta. Cojo un pan chino soso y me echo un poco de verdura troceada. Sigo buscando algo más. Veo la mesa donde debería estar la leche y sólo queda una tetera con té...¿tu crees que con un pan y un poco de verdura yo puedo hacer 175km hoy le digo a la chica en un perfecto castellano? La chica me da unos palillos. Dejo el plato encima de la mesa y me vuelvo a la habitación. Por suerte siempre tengo un ás escondido en la manga del chaleco...Mis socorridas galletas y unos profiteroles que me sobraron de ayer y un par de platanos. Salgo a la calle para comerme el mundo (porque lo que es desayunar...) y es abandonar la ciudad y el viento, por tercer día consecutivo, me pega de frente y fuerte.

Hoy en el cruce para coger la autopista o seguir la nacional he tenido un pálpito y he seguido mi instinto que me decía "no vayas por la nacionaaaaaaal, te arrepentiraaaaaaaas". Me he metido en la autopista y a los diez minutos he comprobado lo fino que tengo mi sexto sentido. La carretera nacional a los 100mts perdía hasta su nombre.

Lo malo de la autopista es que he estado muy desprotegido contra el viento, pero sólo me hacía falta mirar a mi derecha y ver la polvorienta carretera nacional para bajarme y besar el asfalto.

Han vuelto los fantasmas del desierto, la autopista y el viento,...pero yo ya no estoy para tonterías. Mi etapa de "Oscurantismo" se quedo enterrado en algún lugar del Gobi.

He vuelto a ver kilómetros de los restos de la Gran Muralla y en un puesto de agua para refrigerar a los camiones un hombre, que por lo visto ha escrito un libro sobre el Hexi Corridor (que es por donde estoy circulando) me comenta que a la tarde el viento cambia de dirección y me invita a quedarme en su casa hasta entonces. Rechazo la oferta porque son apenas las 10am y si luego no cambia he perdido la mañana tontamente.

A las tres horas de bicicleta sólo llevo 40km., llegar a Wuwei se me antoja imposible. Pero efectivamente a las 14h algo cambia, el viento no cambia de dirección pero si para, lo que si cambia es la pendiente de la carretera. De subida constante, pasamos a bajada constante. Empiezo a incrementar la media de velocidad y al cabo de las 11h de pedaleo llego a Wuwei.

Tenía muchas ganas de pisar Wuwei por dos motivos. Uno, porque fué clave en el comercio de la Ruta de la Seda y dos, porque la palabra Wu wei describe un importante aspecto de la filosofía Taoista que yo comparto desde hace mucho tiempo; la "No Acción". Es la forma de enfrentarse a una situación sin actuar, sin forzar, sin esfuerzo, de forma natural...Pero no confundamos el "no actuar" con el "no hacer nada". En caligrafía Zen es representado con un circulo...o sea, una rueda.

Muchas de mis decisiones son tomadas con la "no acción", a pesar de que soy hombre de acción y de los que a veces piensa que "todo lo que yo no haga, no será echo". Pero no es así, a veces hay que dejar que el Universo actúe en su debido momento, sentarse, relajarse y dejar que todo lo que suceda a tu alrededor siga sucediendo. Ver el movimiento de la vida como un espectador (lo intento hacer cada tarde en los lugares que aterrizo y es un buen ejercicio) y observar que, a veces, lo que parecía complicado se vuelve sencillo.

Mañana me voy a subir a la bicicleta y no voy a dar a los pedales...la filosofía taoista ya me llevará hasta Pekín...lo llevo claro!

El simbolo de Wuwei (ciudad) es un caballo de bronze al galope pisando una golondrina de apenas 34cm que fué hallado en la tumba de la dinastia Han en Wuwei. El gobierno chino ha escogido esta imagen como símbolo de turismo nacional. Así que estoy viendo este caballo por todos lados y me gusta. Parece un caballo de Walt Disney (me recuerda a los de Mulan).

Recorro los 200mts desde el hotel hasta la gran entrada de la ciudad y de vuelta, de nuevo en un tenderete callejero, me compro una especie de kebab con setas, carne y brotes de soja (todo a la brasa) y condimentado con picante, por supuesto (pero ya me encargo yo de que no le pongan mucho). Me compro una cerveza fria y un melón y me subo a mi habitación. Escribo esto entre bocado y trago.



Lo peor: Hoy sin duda el viento. Es el que te desmoraliza, te rebienta, te desespera, te lesiona, te rompe los pronósticos...en fin, una joya atmosférica para los ciclistas. Pero no sabe que yo ya estoy en plan wuwei.

Lo mejor: Wuwei (ciudad) lo que he podido ver tiene buena pinta, a ver si mañana lo descubro un poco más.



Etapa dedicada a los "cantamañanas" que prometiendome ayuda, me han echo perder tiempo, ilusión y a veces hasta dinero. Estos, que confunden "no actuar" con "no hacer nada" (ni siquiera pedir disculpas) también tendrán su justo castigo a su debido momento...porque yo, si que cumplo lo que prometo.



Distancia: 180km Tiempo: 11h 15min. Vel.media: 16,6 Vel. max: 33,2