22 de julio. Binxian-Xi'an. "Ahora vas y lo cascas, Marco Polo"

Foto con la recepcionista del hotel (porque ella me lo pide) y cagando leches para Xi'an.

El día amanece soleado tal y como predice Accuweather.com (es increible la fiabilidad en la predicción del tiempo de esta web...recomendable). Mientras salgo de Binxian voy con el scanner puesto para localizar una manguera de agua a presión para quitarle el barro a Masshalá. No me es difícil encontrar una, porque todo el mundo, taxistas, camioneros y utilitarios en general han pensado lo mismo que yo después de la que cayó ayer. Le paso un manguerazo y a los pocos km me paro a limpiar y engrasar la cadena, apretar el freno de atrás y acabar de secar toda la tubería....no se para que, porque a los 50km un trozo de carretera se convierte en fangal y vuelvo a estar en las mismas.

Nada más salir de Binxian 1200mt de desnivel ascendente me estaban esperando en 28km (que me hacen sudar la gota gorda...pero subo como una moto). Luego 30km de bajada suave (de las que hay que pedalear, si no, no te mueves) y finalmente 70km de llano con viento de costado por una carretera autovia sombreada en su totalidad por sauces llorones. Me paro a comerme media sandia en un puesto de carretera y de repente oigo muy cerca como estan cortando hierro con una radial y busco las chispas y al herrero. El sonido me lleva a los árboles...son chicharras! (que deben estar cortando algo con una radial si no, no me explico ese estruendo). Hora y media para llegar al centro de Xi'an desde su periferia. Avenidas, nudos, desdoblamientos, rotondas imposibles, obras, carriles bici que desaparecen por ciencia infusa, tráfico infernal, ...en fin un martirio. Pero al final, la satisfación de cruzar la muralla de la ciudad antigua por la puerta del oeste es inexplicable. Acabo de recorrer en cuatro meses y medio lo que Marco Polo hacía en 3 años...claro que sus camellos no tenian 27 velocidades.

Pregunto en dos hoteles del centro y en uno no abren hasta el mes que viene y en el otro me rechazan (me vuelvo a dar cuenta que voy echo un cerdo con la cara negra). Al final encuentro uno de tres estrellas y después de registrarme el de seguridad no me deja subir la bici a la habitación y el lugar que me propone no me inspira confianza. Pago la habitación y cuando se va el de seguridad, meto la bici en el asdensor y en un plis plas la tengo al lado de mi cama. Me ducho rápido y salgo a dar una vuelta por Xi'an. La Torre Campana y la Torre Tambor son fantásticas. Recorro el barrio Musulmán con sus multiples casas de comidas y chiringuitos callejeros. Aquí es donde está la vida de esta ciudad. Voy provando todo lo que veo; que si agua de coco, que si un yogurt raro, que si un refresco de color negro....Al final veo un Pizza Hut y empiezo a salivar ante la idea de una pizza con mucho queso. Dicho y echo. Me zampo una pizza supreme que a duras penas puedo acabarme. Vuelvo paseando al hotel y observo que esta ciudad, calurosa de noche también, no duerme.

Al llegar me entero que un fuego está arrasando el Alt Empordà. Sólo falta que despues de este invierno tan seco ahora se queme los pocos arbustos que quedan....la Albera va a parecer el Gobi....NOOOOOOOOOOOOOOO!



Lo peor: Ese incendio en el Alt Empordà que está calcinando una zona preciosa, motivo de orgullo y lo digo yo que llevo 12.500km recorridos en 13 países y aún no he visto algo tan equilibrado como el Empordà.

Lo mejor: Llegar a Xi'an es para cualquier aventurero que se enfresca en la Ruta de la Seda un motivo de alegría extrema (sobretodo por que descanso dos días).



Etapa que dedico a Ester, Carlota y Tito, ellos estuvieron en Xi'an hace años y me trajeron en un bote de carrete fotográfico, que aún conservo, tierra del recinto donde estan los Guerreros de Terracota. Este día es para los tres.



Distancia: 144,5km Tiempo: 6h 36min. Vel.media: 21,6 Vel.max: 50,7

21 de julio. Pingliang-Binxian. "La fortuna favorece a los audaces"

Pero eso me pasa por bocazas.

Si antes digo que me gusta pedalear bajo la lluvia, antes se me concede ese deseo. Pero una cosa es que la lluvia te pille a medio camino, o siendo exquisitos, a punto de llegar y otra, muy diferente, ponerte en marcha cayendo el "chilimili" que a los 2km tienes empapuzada hasta la pituitaria.

Y asi he estado 6 horas, en remojo, como los garbanzos secos. Se me han quedado las manos y los pies con más arrugas que la Duquesa de Alba comiendo pasas.

Pero antes de eso, un nuevo episodio de..."Los desayunos chinos con Angel Amieva".

El Pingliang Hotel es de 4 estrellas (36€) y he pensado que esta vez en el desayuno buffet aunque haya muchas cosas que no me gusten algo encontraré que si me guste y a las malas me cojo todos los huevos duros que haya (¿cuantos huevos puede comer un ser humano antes de tener un cólico?). Bajo y voy hacia donde oigo ruido de platos. Una chica del hotel me intercepta y me dice que por ahí no, que la siga. Me sacan fuera del hotel. Me llevan, con un paraguas porque esta lloviendo, a un edificio anexo y me meten en un comedor sin posibilidad de buffet y me traen una bandeja de aluminio con compartimentos tipo las de la prisión de Alcatraz y en ella un pan, rabano rayado, cebolla y pepino, dos cuencos con sopa (una con arroz y otra con aluvias negras) y un huevo duro...He mirado a una estatua de un Budha y le he preguntado ¿Porqué estas tan gordo? No lo entiendo...

Me he comido el huevo duro con cara pan mojao y me he vuelto, ya sin paraguas, a mi habitación. Suerte de las cafeteras eléctricas que hay en todos los hoteles. Le he pedido a las del servicio de habitaciones si me podian dar dos sobres de nescafé. Me lo han dado y me he echo un café con leche y mis galletas de supervivencia.

Hoy ha sido una ruta totalmente rural. Carretera rodeada de plantaciones de maiz y más adelante frutales, manzanas en concreto.

He ido descendiendo desde que he salido del hotel. Luego un puertecito de 5km a mitad de recorrido y finalmente todo ha sido bajar hasta Binxian. Me he parado a 7 km antes de llegar a Binxian en el Templo del Gran Buda. Un templo excavado en la montaña con un Buda de 30 mts de alto. La visita me ha parecido una estafa porque estando en obras no puedes acceder al Buda y la fachada del templo con andamios no te permite hacer buenas fotos.

Llego a un hotel y por alguna razón que desconozco me hacen descuento y sólo pago 100yuan (12€). No está incluido el desayuno...bien! Me ducho, lavo ropa y alforjas todo al mismo tiempo en la ducha.

Salgo a inspeccionar una gran pagoda que he visto al llegar y de camino me meto en otra tienda de China Unicom (la compañía de telefonía móvil) e intento recargar mi targeta sim. De las seis personas que hay en la tienda (creo que la mayoría miembros de la misma familia) ninguna me lo pone fácil. Lo escribo, se lo digo de mil maneras y ellos empiezan a hacer llamadas y a decirme cosas que no entiendo. Al final saco la micro targeta del movil. Saco un billete de 100yuan y hago el gesto de intentar meter el billete dentro de la targeta. Todos se descojonan de la risa, pero parece ser que lo han entendido. Nos sentamos alrededor de la mesa-mostrador y mientras echamos unas risas siguen haciendo consultas y llamadas. Al final salgo de la tienda después de otra hora y media sin recargar la targeta. Pero he conseguido que me escriban en un papel que es lo que necesito. Así en la proxima tienda sólo tendré que mostrar el papel....creo.

Me compro el desayuno para mañana en un super y me vuelvo al hotel a escribir estas líneas.

Mañana día importante; llego a Xi'an (y cumplo así otro de mis sueños, el haber recorrido al completo la Ruta de la Seda). Allí descansaré dos días antes de encarar la recta final hasta Beijing.



Lo peor: El autobús que ha pasado a toda leche, a pisado un charco (pudiéndolo esquivar) y me ha salpicado entero. Me he imaginado al conductor diciendo a los viajeros, "mirar, mirar que risa" y todos poniéndose a cantar: "El señor conductor acelere, acelere y moje a ese desgraciao"..."La cabra, la cabra la puta de la cabra, la madre que la parió..." en fin que se lo han pasado bien a mi costa.

Lo mejor: A pesar de la lluvia, hoy ha sido un gran día, he disfrutado mucho.



Etapa para mi primo Guillermo al que espero que la vida lo esté tratando bien. Hoy al estar en un templo budista me he acordado de tu aventura en el monasterio del sur de Francia.



Distancia: 156km Tiempo: 6h 38min. Vel.media: 23,2 Vel.max: 59,4

20 de julio. Jingning-Pingliang. "Haute cuisine, haute montagne"

Decididamente soy más escalador que roedor (rodador).

Esta mañana nada más salir de Jingning me esperaba un puerto de de unos 4 kmts a una pendiente del 9% y yo cargado de agua y botellines de zumo y lo he subido con una alegría...o con un cabreo. Decidme si no es para cabrearse (adjunto foto). Desayuno en el hotel Jingning, de 7am a 8:30 am (encima tengo que madrugar para esto); bol de zanahoria rayada, bol de col lombarda rayada, bol de cebolla aliñada y pan blanco soso...Ni que me coma los tres boles enteros consigo más de 75 calorías. Pero además que a mi no me entra eso por la mañana. Le he pedido entonces un vaso de leche (porque yo llevaba en mi bolsillo un sobre de nescafé y cuatro paquetes individuales de galletas, por si las moscas) y me ha dicho que de leche nada. Me he dado media vuelta y he vuelto a mi habitación que por suerte ayer me compre en un super un litro de zumo y varios paquetes de galletas.

He estado los primeros 40km subiendo poco a poco unos 1000mts, hasta que ha llegado el puerto de unos 6km a una pendiente del 10%. Caía una fina lluvia y el paisaje a cambiado radicalmente a montaña de abeto y brochazos de niebla. Los viajeros de los autobuses miraban asombrados por la ventanilla como adelantaba a los camiones que subían atascados e incluso me aplaudían. La imagen era épica. Luego un largo y oscuro tunel en el que por pasarlo rápido he puesto la bici a 50 por hora. Y para rematar una larga bajada, que podría haber disfrutado más si no fuera que ya llevo las ruedas muy gastadas y no me fiaba con el asfalto mojado. He disfrutado como nunca. Me gusta cuando la carretera pica para arriba y la lluvia lo dramatiza...me inflama el ardor guerrero.

Los últimos 40km a pesar de ser de leve bajada como a aparecido nuestro amigo el viento de cara ha sido como llanear.

Insisto con lo del viento porque mientras preparaba este viaje descubrí una empresa canadiense que se dedica a organizar la Ruta de la Seda en bicicleta y todos los años iban desde Estambul a Shangai y este 2012 la ruta la hacían a la inversa, de Shangai a Estambul. Porque habían descubierto que los vientos dominantes, sobretodo en el Gobi y el Taklamakan eran de este a oeste y yo apunto estos datos para certificar cuando haga la valoración del viaje, que efectivamente he tenido más días de viento en contra que a favor.

Es una buena estrategia para no tener que estar dando vueltas buscando un hotel donde me permitan quedarme el escogerlo que tenga el nombre de la ciudad, en este caso Pingliang Hotel.

Despues de instalarme y descansar un rato he salido a dar una vuelta por la ciudad.

Me he peleado hora y media con las dependientas de la compañía de teléfono para intentar recargar mi targeta. No me entienden ni que se lo escriba. Te juro que me desesperan. Además no saben decir "lo siento no sabemos hacerlo" y quedar como unas ineptas pero por lo menos no me hacen perder tiempo. Lo mismo me pasó en Turquía para conseguir recargar la targeta sim. Hasta que no di con la persona espabilada, todo fueron problemas. Lo seguiré intentando.

Cena a base de pinchitos a la brasa al estilo Uyghur y cerveza fresquita...hoy si.

Lo peor: El desayuno del Jingnig Hotel de reconocido prestigio ha sido galardonado con los "tres escupitajos de la guía Michelín"

Lo mejor: Etapa corta pero intensa. Lo mejor; el puerto + el tunel + la bajada, con la imagen de la media montaña y los girones de niebla.

Etapa para mi amigo Manolo Priego, que siempre me dice que transito la vida como un funambulista en la cuerda floja...¿será verdad?

Distancia: 106km Tiempo: 4h. 55min. Vel. media: 21 Vel.max: 54,3 Desnivel Acumulado subiendo: 1042m

19 de julio. Dingxi-Jingning. "La ducha fria y la cerveza caliente"

Para los que se están preguntando que hago en esta parte de China tomando carreteras que me llevan hacia el sur cuando Pekín está en el norte. Muy sencillo, me desvio 1000km para ir hasta Xi'an (fin o inicio de la antigua Ruta de la Seda y donde se encuentra la tumba del Primer Emperador Qin con sus famosos guerreros de terracota). Desde Xi'an me quedarán 1100km hasta Pekín... ( si hago 100km diarios en 11 dias estoy en Pekín, pero si hago 200km diarios llegaría en 5 dias y si hago 550km diarios en dos días...)...perdón, hablaba para mi sólo.



Ya tengo el billete de vuelta a España y será para el día 8 de agosto. Segun mis calculos estaré entrando en Pekín el día 4 de agosto.

Esta mañana Masshalá (mi bici) me ha dicho si podemos coger la autopista, que le duelen todos los radios de los baches de ayer. Le he dicho que no podemos meternos en la autopista, que si nos pilla la poli nos van a multar. Se ha echado a llorar (aceite) y al final he accedido.

Al salir de Dingxi un agujero en la alambrada, nos permite (descargando y cargando las alforjas), meternos en la autopista. La carretera nacional circula al lado, menos en algunos tramos que para evitar una montaña se separa. Nosotros la atravesamos por un tunel.

La verdad es que se circula rápido por la autopista a pesar del suave viento en contra. La policia me ha visto varias veces y no me ha dicho nada. El paisaje es de montañas de arenisca con pasto, meseteadas con campos de cultivo de maiz, girasoles y unas hiervas con lo que hacen unos fajos y dejan secar. Esos fajos los apilan de forma de tienda de campaña para que sequen y me gusta verlos apilonados en medio de los campos, parecen guerreros (ronin) en formación.

Entre montaña y montaña un desfiladero rojo con un riachuelo al fondo, ofrece un fotograma de película del oeste.

Me paro en una gasolinera a comprar agua y algún refresco y me vuelvo a encontrar (es un clásico aquí en China) la nevera apagada. Las tienen de armario expositor!. Ayer en el hotel lo mismo, las cervezas naturales dentro de la nevera...¿pero tanto cuesta tener unas cuantas en frio?

Si no fuera por la música este tipo de etapas se me harían muy largas (ya se me hacen un poco largas al final)...¿que que tipo de música escucho? De todo, pero lo que más amenudo escucho son tres albums (los nombro por si alguien se los quiere descargar y saber que me entra por las orejas en este viaje):

-Analogik de Soens folk, música divertida y ritmica, que me da muy buen rollo y que contrasta con muchas de las cosas que estoy viendo.

-Piece by Piece de Katie Melua, música tranquila para momentos de pedaleo sin prisas.

-Scent of Reunion: Love duets across civilization. Una cantante Iraní (Mahsa Vahdat), con una voz que parece un lamento y un cantante negro americano (Mighty Sam McClain) con una voz profunda es el perfecto complemento para el desierto.

Y bueno, luego tengo una selección de música disco, pop y reaggeton, música ritmica y motivante para cuando le quiero meter caña.

Llego al hotel que me señala el google maps y me encuentro a todo el staff fuera en la calle recibiendo una charla de mentalización del gerente del hotel. Me ven llegar y se desviven en agradarte, ayudarte y liarte. No hay agua caliente hasta las 9:30pm. Ni intento que me lo explique. Me ducho con agua fria y punto.

Salgo a cenar un kebap chino (pan del tamaño del pan de pita de los kebaps, pero este pasado por la freidora y dentro le metes lo que le quieras pedir, la mayoría de las cosas no se lo que son. Hoy sólo puede adivinar la berenjena rebozada, las setas y el pimiento verde...lo demás ni idea.

Me doy una vuelta a observar y ser observado.

Me vuelvo al hotel y miro la previsión del tiempo para mañana: Lluvia.

Lo peor: Una cerveza del tiempo...del tiempo que hace que no enchufan el frigorífico.

Lo mejor: Los túneles, me gustan los túneles por que son frescos, te ahorran desnivel y viento y lluvia y tienen ese punto de peligrosidad que ante una etapa monótona se agradece. Por cierto ya se porque se me para el cuentakilometros en los túneles, porque al encender la luz de la dinamo hace interferencia.

Etapa para Mikel Cobos, Fidel Villabrille y Mauro Denhoff, mis técnicos y regidores en gira...a ver si nos sale un bolo en Turkmenistan...que va a ir su p...madre!

Distancia: 131km Tiempo: 5h 39min. Vel.media: 22,3 Vel. max: 52

18 de julio. Lanzhou-Dingxi. "La ladrona de bicicletas"

Salida insólita. La bici la tenía en la habitación del hotel, por lo que a las 8am he cargado las alforjas en la bici dentro de la habitación. He metido la bici en el amplio ascensor. Al bajar a recepción me han visto salir y corriendo me han abierto la puerta y he salido en tiempo record. Parecia el inicio de una contrareloj del Tour de France.

Salir de Lanzhou eso ya ha sido otro cantar. He gastado todas mis reservas de reflejos para los siguientes días. Me golpean en la rodilla con el martillito del médico y no pestañeo.

Una hora para abandonar la ciudad, luego carretera rural, muy bonita, pero que sube, baja, sube y baja...viento suave en contra, pero lo peor ha sido el estado de la carretera. Grietas y baches hasta decir basta....¡Basta! (tarde, ya estoy en el hotel)

Me he encontrado con cicloturistas chinos en ambas direcciones, pero son unos rancios y se limitan a saludar y no parar. Supongo que para ellos que hacen trayectos por China es habitual encontrarse con otra gente y con decir "adios" es más que suficiente.

Me he parado en un cruce de carretera de un pueblo a tomarme un refresco y he estado media hora viendo la bulliciosa actividad de los chinos de un pueblo de interior. Carromatos y motocarros cargados hasta los topes de melones, verduras, ladrillos, carbón, chatarra, burros, de tó....

Y la frenética actividad de los que trabajan contrasta con la sosegada actividad de los que juegan a las damas chinas, o los que duermen en plena calle o los que están viendo como un extrangero en bicicleta está viendo la vida pasar.

Aquí soy el raro entre los normales. Soy el ojos grandes entre los rasgados. El peludo entre los sin bello. Y realmente hasta China he pasado bastante desapercibido y era una suerte. Ahora notas como te clavan las miradas de la gente y a veces, sólo a veces, incomoda.

Llego a Dingxi despues de 105 kmts y el primer hotel que veo en ese me meto. Mientras estoy haciendo la reserva ante las risitas de las chicas de la recepción, salgo para entrar la bici y no veo mi bici. En tres minutos ha desparecido. Corro y miro para todos lados y una mujer estaba dando una vuelta en mi bici. Le he gritado que no, que eso no debe hacerlo, que me he asustado. Esto me va a servir para ser más cauto, me estaba confiando.

De nuevo subo la bici a la habitación. Y bajo a cenar. Pero como el hotel no tiene restaurante te suben la cena a la habitación. Le hice una foto a un plato de arroz tres delicias y sólo tengo que enseñar la foto que me entienden a la primera. Cena y catre.



Lo peor: La carretera en mal estado.

Lo mejor: El paisaje de la China rural del centro.



Etapa para Diversport que están haciendo un trabajo increible organizando carreras de triatlon, duatlón, etc...en la zona del Alt Empordà...bravo Sonia!



Distancia: 105km Tiempo: 5h 37min. Vel. media: 18,4 Vel.max: 49

17 de julio. Tianzhu-Langzhou. "Por fin el rio Amarillo"

Que jaleo a las 7am en ese hostal de mala muerte. Al final de 79yuan que me iban a cobrar solo me cobran 40yuan porque dicen que soy su invitado...pues no me cobres si soy tu invitado!

El tiempo amenaza ducha (la que no me dí anoche) y efectivamente a los pocos kilómetros empieza el chirimiri (aqui lo llaman chilimili) y ya no me deja hasta llegar a Langzhou. Hoy he bajado todo lo que subí ayer. De 2400mts a 1500mts en 100km. Carretera en semi buen estado pero con la lluvia y los camiones me he puesto con más barro que Demi Moore en un taller de cerámica.

A medio camino veo a pie de carretera un templo Budista con diferentes niveles de tejados, por lo que debe haber varias salas. Me paro para hacer una foto y oigo cánticos. Me acerco a la puerta y en ese preciso momento finalizan la oración. Hay monjes con la cabeza rapada y civiles, tanto hombres como mujeres. Un chico (que supongo debe ser el gerente) me hace un gesto para que entre. Me hace una reverencia juntando las dos palmas de las manos y agachando la cabeza y me ofrece un tour por todo el templo. Me regala una pulsera de cuentas de madera y luego me compra dos Red Bulles (estos monjes son la ostia, te leen los gustos del subconsciente) y dos paquetes de pastelitos. Yo le regalo una moneda de 50 centimos de euro (me da la sensación que soy como los antiguos conquistadores de America, cambiando oro por varatijas, pero es lo que tengo con un poco de identidad).
                                             
Salgo de este mini retiro espiritual, a la hostilidad de una carretera lluviosa y recorro los 130km esquivando charcos, piedras, grietas y verduras varias (ya he visto dos remolques tirando las lechugas o las acelgas en la carretera).

Me he encontrado a varios cicloturistas chinos que recorren el país (en concreto unos que van desde Xi'an a Urumqui) pero son muy rancios, en seguida te dicen "Good Bye".

Entrar en Langzhou lloviendo es una odisea. 18km de larga avenida con intenso tráfico para llegar al centro, mañana otros 18km para salir, porque si es el centro... A pesar de es fué un punto importante en la Ruta de la Seda, la guia Lonely Planet no te da muchos motivos para quedarte en esta ciudad, salvo que tengas que extender tu visado (ya lo tengo extendido). Es la ciudad más contaminada de toda China por sus petroquímicas y por hallarse en un valle donde parece ser cuesta renovar el aire. Para mi Langzhou es como Springfield de los Simpsons, porque tiene dos enormes y anchas chimeneas humeantes, (como la nuclear de los Simpsons) y porque atraviesa la ciudad el Rio Amarillo (como el color de los Simpsons).

Pregunto en un hotel de 3 estrellas y me dicen que estan completos...yo creo que ha sido por mi aspecto de hombre de barro. En el siguiente me quito el chubasquero y limpio mi cara...aquí si.

Me ducho a la vez que lavo la ropa y a las 21h bajo a cenar un pollo agridulce con arroz tres delicias. Mañana la previsión es de lluvia, si es así igual tengo que adelantar mi descanso y dejar que pase la tormenta en Langzhou.....que ilusión!



Lo peor: Los pobres ignorantes que al verme de repente pasar (SORPRESA) se echan a REIR burlonamente como diciendo; ¡Que tonto, en bicicleta y se está mojando! (SUPERIORIDAD).

Lo mejor: Ser invitado de honor improvisado en el templo Ming Chen Cai,...no sale en ningún sitio y es increiblemente bonito.



Etapa para el gerente del templo (he olvidado su nombre pero ya se lo preguntaré por mail), no dejande admirarme las personas con un amplio y generoso sentido de la hospitalidad. Siempre, sin pensar, dedicaré las etapas a estas personas.



Distancia: 138km Tiempo: 5h 54min. Vel.media: 23,5 Vel.max: 43,6

16 de julio. Wuwei-Tianzhu. "El viejo taoista que perdio su caballo"

A raiz de los últimos acontecimientos y de otros de más allá, ha estado viniendo a mi mente un antiguo cuento taoista que habla de lo relativo de las cosas, en concreto de la buena y de la mala suerte, que quiero compartir con vosotros. Le he pedido a mi amigo del alma Jordi Vilà, (que si hay alguien en España que tiene todo lo que suene a chino, es él,...creo que tiene hasta el primer diente de leche de Bruce Lee) que me lo busque y tal cual me lo ha enviado yo os lo paso:



"Había en un fuerte fronterizo del norte un viejo que entendía de taoísmo. Un día perdió su caballo, que se metió en las tierras de los bárbaros Hu. Sus vecinos lo visitaron para condolerse y él les dijo: “¿Cómo sabéis que es mala suerte?

Al cabo de unos cuantos meses, el caballo volvió con algunos hermosos caballos de la raza Hu y la gente felicitó al viejo. Éste les dijo: “¿Cómo sabéis que es buena suerte?”

Con tantos caballos, comenzó para él una era de prosperidad. Su hijo se rompió un día las dos piernas cabalgando y la gente se presentó para condolerse de nuevo. “¿Cómo sabéis que es mala suerte?”, les preguntó el anciano.

Los bárbaros Hu atacaron un día el fuerte fronterizo. Todos los jóvenes combatieron con flechas para defenderlo y nueve de cada diez murieron. Como el hijo del anciano era un inválido, los dos escaparon sin daño alguno".



Me levanto temprano cojo la bici sin las alforjas, (que pido al hotel que me las guarden hasta el medio día) y salgo hacia el parque Leitai al norte de la ciudad. Allí se encuentra la tumba de la dinastía Han, un museo con reliquias de la época, entre ellas el dichoso (y precioso) "Caballo que pisa una golondrina volando", de bronze y en la entrada al museo un monumento impresionante de un ejercito tamaño real encabezado por el caballito de marrás.

Salgo de allí y voy al Templo Budista Luoshi ( a escasos 500mts). No puedo parar de hacerle fotos a esta preciosidad de templo. Que colorido, que ornamentación, que filigranas en las columnas y el los techos...

Me queda la última visita y es al Templo de Confucio, el más grande instituto de Confucianismo del Hexi Corridor. Numerosas salas con valiosas colecciones sobre Confucio, jardínes, puentes, pasadizos...un laberinto de paz y serenidad. Llego hasta un rincón atraído por la música y me encuentro a un señor haciendo Tai Chi. Lo observo y lo fotografío. En un momento de descanso le digo que hace 20 años yo gané un campeonato del Mundo de Kung Fu (y le enseño la clasificación en un documento en chino, que me ha encontrado Jordi Vilà) y el hombre flipa pepinillos chinos. Nos hacemos una foto y lo dejo practicando...para la galería.

Vuelvo al hotel, recojo y cargo alforjas y salgo dirección Tianshui. Por delante 140 km de los cuales 100km son de subida constante y los últimos 40km de bajada constante. Por suerte el viento sopla ligeramente a mi favor. A los 20km de dejar Wuwei me desvio para ver un templo donde se unen Tibet y China. Centenares de stupas (monumentos en forma de peonza al revés, que contienen relíquias de la religión budista). En una hora ya me he cansado de ver Stupas y reemprendo la marcha.

No esperaba yo encontrarme con un puerto con las famosas "Z" que van escalando la montaña. Los camiones van rebufando humo y los voy adelantando en cuanto se atascan en la subida. El paisaje ha cambiado como de la noche al día. Si ayer aún veía desierto y sentia calor, hoy a dado paso al verde pasto y tengo hasta frio. Amenaza lluvia así que, me meto en una casa de comidas a tomar un té y unos clientes me invitan a la cerveza "no fria" (aquí la beben natural y en vasito de cortado...lo que se pierden).

Se me hace de noche al llegar a Tianshu. Me creía que era una ciudad algo más grande pero no deja de ser un pueblo estirado. El único hotel es un cuchitril sin ducha. Me instalo, mato una garrapata y me bajo a cenar algo en la casa de comidas de al lado. Me hacen un arroz tres delicias que me sienta de maravilla. Me acuesto con la pegajosa sensación del que no se ha duchado despues de 140km.



Lo peor: Hoy ha sido un día casi perfecto...una duchita hubiera sido la re-ostia.

Lo mejor: Wuwei entra de cabeza a la lista de lugares que han impresionado a mi mitocondria.



Hoy se me han removido los cimientos marciales al ver al practicante de Tai Chi y quiero dedicar esta etapa a uno de los lugares donde más horas he disfrutado de este deporte, el Gimnasio Ki-hop de mi amigo Javier Salas.



Distancia:144km Tiempo: 7h 15min. Vel.media: 19,2 Vel.max: 57,5



Y ahora mi versión del cuento del viejo que perdió su caballo:



"Había en un fuerte fronterizo del norte un viejo taoista. Un día perdió su caballo y sus vecinos lo visitaron para condolerse y él les dijo: "¿Cómo sabéis que es mala suerte?"

Esa noche el caballo pisoteó los campos de cultivo de los vecinos, echando a perder toda la cosecha de ese año. Los vecinos vinieron a quejarse al viejo: Éste les dijo (temblándole la voz): "¿Có...có...cómo sabéis que es mala suerte? Los vecinos volvieron a sus casas no muy convencidos.

La siguiente noche, el caballo, al que aún no habián encontrado, se cagó en el pozo de agua contaminando la reserva de agua del fuerte. Los vecinos enardecidos acudieron a pedir responsabilidades al viejo y este les dijo (cayéndole una lagrimilla): "¿Cómo sabeis que es mala suerte?" Un vecino airado agarrando del cuello al viejo gritó: "Lo mato! agarrarme que mato al preguntitas!".

Sin comida ni agua la situación en el fuerte se dramatizó y la tensión entre los vecinos y el viejo taoista llegó a los oídos del emperador y él mismo, en persona, quiso mediar paz entre ellos.

Estaban llegando a un acuerdo cuando de repente apareció el caballo. El viejo le dió un manotazo en el culo y el caballo asustado soltó una coz con tan mala suerte que le dió en el pecho al emperador matándolo en el acto. Lo vecinos que lo presenciaron todo se echaron las manos a la cabeza ante esta nueva desgracia. El viejo nervioso les dijo:"¿Como sabéis que es mala suerte...eh? Además, no esta muerto mira... (cogiendole un brazo y moviendole la boca con la mano e imitando la voz del Emperador): "Hola vecinos, que no estoy muerto, que me ha entrado un sueñecito y..." Los vecinos abatidos y negando con la cabeza se vuelven a sus casas...."Esperar no os vayais...(el viejo todavía con voz de emperador) ...un poco de gua del pozo me sentará bien."

El general de los bárbaros Hu al enterarse de la noticia vió su gran oportunidad para hacerse con el control del fuerte. Después de una encarnizada lucha el fuerte cayó en manos de los Hu. Los vecinos antes de rendirse acudierón a la casa del viejo taoista a lincharlo y sólo encontraron el caballo tumbado en el camastro del viejo y una nota encima de la mesa que decía (la dejo en chino tradicional para mayor veracidad): "ilos a tomal pol culo vosotlos y el caballo".



¿Y porqué no?